शिया इस्लाम का प्रमुख विषय स्पष्ट रूप से और निर्विवाद रूप से इमामते है, जो करिश्माई हस्तियों के उत्तराधिकार की एक संस्था है, जो भविष्यवाणी के रहस्योद्घाटन के गूढ़ अर्थ को समझने में सच्चे मार्गदर्शन को फैलाते हैं। इमामते की अवधारणाओं में व्यापक रूप से विविधता है, न केवल इमामों की पहचान और संख्या के संबंध में, बल्कि कार्यप्रणाली और समुदाय के उनके मार्गदर्शन की सीमा के संबंध में भी। हाल के शोध ने स्थापित किया है कि बारह इमामों को अब ईरान में शिया धर्म की शाखा द्वारा मान्यता प्राप्त है और अल्पसंख्यक समूहों द्वारा कहीं और प्रतिनिधित्व किया गया है, उनके जीवनकाल में सभी एक तेज तर्रार नेता नहीं थे जो मुस्लिम समुदाय के मुख्य निकाय से अलग खड़े थे। उमय्यद और अब्बासिद दोनों समय में करिश्माई नेताओं से जुड़ी असामाजिक आशाएँ केवल पैगंबर के वंशजों पर उनकी बेटी फातिमा के माध्यम से ही नहीं टिकीं अन्य लोगों के नाम पर, और उनके चचेरे भाई 'अली: दूसरी पत्नी से हनफिया, जो अली का एक बेटा है, के साथ विद्रोह हुआ। इसके अलावा, एक्टिविस्ट और शांतिवादी दोनों प्रचलित प्राधिकरणों को इमामी के विश्वास से मुक्त किया जा सकता है, लेकिन यह स्पष्ट है कि बाद में धीरे-धीरे शियावाद की मुख्यधारा पर हावी होने के लिए आया, ईरान के सफाविद और सफाविद शियावाद पर भी अपनी छाप छोड़ रहे हैं। राज्य और मौजूदा प्राधिकारी के प्रति किसी भी रवैये के रूप में इंफोर्स को इमामों की शिक्षाओं से काट दिया जा सकता है, यह वह है जो एक वैधता के इनकार को शांत धैर्य और कार्रवाई से रोक देता है। इमाम जाफ़र अल सादिक, उत्तराधिकार में छठे और जिनसे इमामी हदीथ (पैगंबर और इमामों के कथनों और कर्मों के बारे में परंपराओं) की इतनी उत्पत्ति हुई है, उनके अनुयायियों को उनके विरोधियों के साथ मौखिक विवाद के बावजूद भी कुल अपमानजनक की सिफारिश की गई है। (ईरान में धर्म और राज्य 1785-1906: क़ज़र काल में उलमा की भूमिका)।
ईरान में सामाजिक पदानुक्रमिक जीवन, असमानता और आधुनिक सांस्कृतिक पहचान
