शांतिवाद शुरू में हिंसा, विशेषकर सामूहिक हिंसा के नैतिक विरोध के रूप में उत्पन्न होता है। यद्यपि हमारा अधिकांश समकालीन विश्व युद्ध के नैतिक अधिकार को राष्ट्र-राज्य के केंद्रीय कार्य के रूप में मानता है, सामूहिक हिंसा के लिए नैतिक प्रतिरोध के साथ-साथ समाज के लिए नैतिक वरीयता को बाहर से बल द्वारा आदेशित करने के बजाय सहयोग से व्यवस्थित किया जा सकता है, हो सकता है पुरातनता का पता लगाया। यहां प्रयास पिछली घटनाओं का वर्णन करने के लिए नहीं है जिसमें शांतिवाद संघर्ष को हल करने, उत्पीड़न के खिलाफ संघर्ष करने या अहिंसक तरीकों से संपन्न शांतिपूर्ण समाज स्थापित करने में सफल या विफल रहा। वह इतिहास महत्वपूर्ण है, लेकिन यहां शांतिवाद के विचार पर ध्यान केंद्रित किया गया है, जो मनुष्यों का एक नैतिक इतिहास है जो सामंजस्यपूर्ण जीवन और युद्ध की अनुपस्थिति के इच्छुक हैं।
ऐसा लगता है कि अहिंसा का सबसे पहला प्रलेखित दर्शन भारत में जैन विश्वासियों के बीच नौवीं शताब्दी ईसा पूर्व के रूप में प्रकट होता है। छठी शताब्दी ईसा पूर्व की शुरुआत में जैन सुधारक वर्धमान महावीर ने आज तक जैन धर्म के अनुयायियों द्वारा स्वीकार किए गए अहिंसा पर आधारित नैतिक सिद्धांतों सहित मौजूदा जैन मान्यताओं को व्यवस्थित किया। जैन तपस्वियों को सांसारिक मामलों से पूर्ण मानसिक और शारीरिक अलगाव का लक्ष्य रखना था। इसके लिए अहिंसा की प्रतिज्ञा की आवश्यकता थी, जैन धर्म का सर्वोच्च गुण, और पाँच महान प्रतिज्ञाओं में से पहला है: अहिंसा, सत्य, गैर-चोरी, ब्रह्मचर्य और गैर-कब्जे। अहिंसा के मूल व्रत में न केवल शारीरिक चोट से बचना शामिल है, बल्कि मानसिक और मौखिक चोट से भी बचना शामिल है, और यह जीवन के लिए नैतिक आधार के रूप में कार्य करता है।
चीनी दर्शन के "पुराने गुरु" लाओ त्ज़ु को आमतौर पर ताओ ते चिंग लिखने और ताओवाद की स्थापना करने का श्रेय दिया जाता है, जो छठी शताब्दी ईसा पूर्व की तारीखें हैं, हालांकि कई विद्वानों ने उनकी ऐतिहासिकता पर सवाल उठाया है और अनुमान लगाया है कि उनके लिए जिम्मेदार कार्य वास्तव में एक हो सकता है। कई योगदानकर्ताओं से टुकड़ों का संग्रह। किसी भी घटना में ताओ ते चिंग कामोत्तेजना और ज्ञान कहानियों का संकलन है जो अक्सर अभिव्यक्ति में रहस्यपूर्ण या विरोधाभासी होते हैं। पाठकों को मानवीय इच्छाशक्ति से सावधान रहने के लिए कहा जाता है क्योंकि इसने हमें अपने वास्तविक स्वरूप को विकृत करने की अनुमति दी है। हमें अपने सच्चे स्वयं को खोजने के लिए, सादगी और विनम्रता में प्रवाह के साथ जाने के लिए, और जानबूझकर और सक्रिय नेताओं पर संदेह करने के लिए दिव्य तरीके से "वापस" करने के लिए कहा जाता है। ताओवादी सामाजिक और राजनीतिक परिप्रेक्ष्य अहिंसा की वकालत करता है और हमें बताया जाता है कि "हथियार बुराई के उपकरण हैं, अच्छे शासक के उपकरण नहीं हैं," फिर भी यह पूर्ण शांतिवाद नहीं है क्योंकि "जब वह अपरिहार्य रूप से [हथियारों] का उपयोग करता है, तो वह शांति को संयम को सर्वोत्तम सिद्धांत के रूप में" और विजय को प्रशंसनीय नहीं मानते हैं, "जीत की प्रशंसा करने के लिए पुरुषों के वध में प्रसन्नता है" और "जो मनुष्यों के वध में प्रसन्न होता है वह साम्राज्य में सफल नहीं होगा"।
महान हिंदू संश्लेषण, भगवद-गीता- "भगवान के गीत" के लिए संस्कृत - चौथी या पांचवीं शताब्दी ईसा पूर्व में लिखी गई थी। यह 700-श्लोक हिंदू ग्रंथ योद्धा राजकुमार अर्जुन और उनके सारथी कृष्ण, हिंदू भगवान विष्णु के बीच एक संवाद है। अर्जुन गृहयुद्ध में अपने ही रिश्तेदारों को मारने के लिए अनिच्छुक है और कृष्ण उसे अपना कर्तव्य करने की सलाह देते हैं। सेटिंग एक युद्ध का मैदान है और राजकुमार के लिए सलाह कायरता पर बहादुरी है। साहित्यकार गीता की व्याख्या जातिगत दायित्व के दिव्य स्मरण के रूप में करते हैं, लेकिन थोरो, गांधी और कई विद्वानों ने इसे स्वयं के भीतर अच्छाई और बुराई के बीच मानव संघर्ष के लिए एक रूपक के रूप में पढ़ा। जीवन एक प्रकार की लड़ाई है, और जब हम अहंकार के मोह को छोड़ देते हैं - कब्जे की भावना जो हमें स्वार्थी, ईर्ष्यालु और हिंसक बनाती है - हम विभिन्न धार्मिक परंपराओं के साथ भी सत्य, वैराग्य, सद्भाव के मार्ग की यात्रा करते हैं . हम बिना किसी डर के सच में जीना सीखते हैं।
