उत्पादकता और आर्थिक विकास "उत्पादन और खपत, वितरण और व्यापार की प्रक्रिया में विज्ञान और प्रौद्योगिकी के साथ-साथ सूचना और प्रबंधन की गुणवत्ता पर निर्भर है"। यह पूर्व-सूचना युग के विपरीत है, जब उन्नत अर्थव्यवस्थाओं ने मुख्य रूप से अपनी उत्पादकता को पूंजी और श्रम के उत्पादक प्रक्रिया के माध्यम से बढ़ाया। अर्थशास्त्र में विज्ञान और प्रौद्योगिकी के महत्व को आर्थिक और अंततः राजनीतिक रूप से सोवियत संघ के पतन द्वारा चित्रित किया गया है। सोवियत उत्पादकता नियमित रूप से 1971 तक उन्नत रही, बस एक आदिम औद्योगिक प्रणाली में अधिक पूंजी और श्रम को पंप करके। हालांकि, एक बार जब सोवियत अर्थव्यवस्था औद्योगीकरण के कारण अधिक जटिल हो गई, तो विकास को बनाए रखने के लिए अधिक परिष्कृत वैज्ञानिक प्रक्रियाओं पर भरोसा करने की आवश्यकता थी। यद्यपि सोवियत संघ के पास शीर्ष-पायदान वैज्ञानिकों और इंजीनियरों की एक बड़ी संख्या थी, कमांड अर्थव्यवस्था के अति-केंद्रित प्रकृति ने औद्योगिक प्रक्रियाओं के लिए विज्ञान और प्रौद्योगिकी को लागू करना मुश्किल बना दिया, और विकास दर गिर गई। इसके विपरीत, वे देश जो सिंगापुर और कोरिया जैसे उत्पादन प्रक्रिया में विज्ञान और प्रौद्योगिकी को अधिक लचीले ढंग से एकीकृत करने में सक्षम थे, वे संपन्न हो गए। उन्नत पूंजीवादी देशों में सामग्री उत्पादन से लेकर सूचना-प्रसंस्करण गतिविधियों तक, दोनों में सकल राष्ट्रीय उत्पाद (जीएनपी) के अनुपात और कार्यरत जनसंख्या के अनुपात में बदलाव हुआ है। यह न केवल विनिर्माण से सेवा में बदलाव बल्कि गैर-सूचना गतिविधियों (जैसे, सफाई फर्श) से सूचना-प्रसंस्करण गतिविधियों (जैसे, कंप्यूटर सॉफ्टवेयर लेखन) के लिए सेवा क्षेत्र के भीतर एक बदलाव पर जोर देता है। सूचनात्मक उद्योगों में स्वास्थ्य देखभाल, बैंकिंग, सॉफ्टवेयर, जैव प्रौद्योगिकी और मीडिया शामिल हैं। लेकिन यहां तक कि पारंपरिक उद्योग, जैसे ऑटोमोबाइल और स्टील, प्रतिस्पर्धी उत्पादों का उत्पादन करने के लिए सूचना प्रसंस्करण पर तेजी से भरोसा कर रहे हैं।
