दस वर्षों से भी कम समय में, अलेक्जेंडर और उसकी सेना ने एक शाही व्यवस्था को उखाड़ फेंका और एक अंतरराष्ट्रीय नौकरशाही मशीन को कुचल दिया, जो 200 वर्षों से चल रही थी। पर्सेपोलिस में शाही महलों के जलने से एक युग का अंत और एक नई शुरुआत हुई। हमारे पास इस बात का कोई रिकॉर्ड नहीं है कि ईरानियों ने कैसा महसूस किया और अचमेनियन राज्य की विशाल संरचना ढहने के बाद उन्हें कैसा अनुभव हुआ और दुनिया भर के स्वामी बने लोग रातोंरात विदेशी शासन के अधीन हो गए। कोई भी केवल इस बात पर अनुमान लगा सकता है कि फारसी सेना की सीमा, शाही घराने का पतन, और स्वामी के रूप में यूनानियों का उदय ईरान की हृदयभूमि में हुआ होगा। लोगों के पतन और पुजारियों के आक्रोश की एक भयावह गूंज जोरोस्ट्रियन पहलवी साहित्य में पाई जाती है, जो "प्रशंसित" सिकंदर को अग्नि-मंदिरों को नष्ट करने, पवित्र धर्मग्रंथों को जलाने और मैगी के हत्यारे के रूप में याद करता है; आरंभिक सासनियन प्रचार ने उन्हें ईरान की एकता और शक्ति, "क्षुद्र राजाओं की व्यवस्था" के प्रवर्तक और ईरान के लिए कई संकटों के लेखक के रूप में चित्रित किया। नए स्वामी, हालांकि ग्रीको-ईरानी संघ की लंबी अवधि के माध्यम से फारसियों से परिचित थे, युद्ध, व्यापार और यात्रा, जातीय रूप से अलग थे, ईरानी भाषा नहीं बोलते थे, एक अलग धर्म का अभ्यास करते थे, और ईरानियों की सरकार से अलग अवधारणा रखते थे। लेकिन उत्तर-पूर्व के बर्बर आक्रमणकारियों के विपरीत, यूनानियों के पास एक शानदार संस्कृति थी, जिसमें सैन्य संचालन, कला और वास्तुकला में उन्नत तकनीक थी, सरकार की एक प्रणाली का उल्लेख नहीं करने के लिए, निष्पक्ष मन से ईरानी के कई पहलू ईर्ष्या कर सकते थे। उनका प्रभाव दूरगामी आयामों में से एक था; यह ईरान में हेलेनिस्टिक अवधि के दौरान काम पर देखा जाता है, जो लगभग सेलुसीड वंश की नींव से लगभग पार्थियन अवधि के अंत तक फैला हुआ है और कुछ मामलों में थोड़ा परे है। हालाँकि, यह प्रभाव ईरान में उत्पन्न हुआ, जिसके परिणामस्वरूप सीरिया, एशिया माइनर और मिस्र में भिन्नता थी। इन देशों में हेलेनवाद का पूर्ण रूप से फूल होना और संस्कृति का एक नया रूप फैल गया था; ईरान में यह केवल एक प्रभाव था - यद्यपि एक मजबूत व्यक्ति। दूसरे शब्दों में, ईरान ने अपनी मूल पहचान नहीं खोई और अपने स्वयं के सांस्कृतिक लक्षणों को नहीं छोड़ा, अपने धर्म में सभी से ऊपर अवतार लिया। इसने जल्द ही पश्चिम से दूर जाने का प्रयास किया, जो एक आत्मनिर्भरता की ओर बढ़ रहा था, जिसकी परिणति गर्व सासैनियन राष्ट्रवाद और पारसी चर्च की विशिष्टता के रूप में हुई।
