बल्कि प्राचीन मध्य पूर्व में समकालीन संस्कृतियों की तुलना में ईरान में इस समय सीमा में संस्कृतियों का कम ज्ञात है। शोध ने नियोलिथिक और प्रोटोहिस्टेरिक अवधियों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए किया है, और चालकोलिथिक काल (तांबा युग) और प्रारंभिक कांस्य युग में महत्वपूर्ण सांस्कृतिक और कलात्मक विकास के लिए बिखरे हुए सबूत सुसंगत सारांश का विरोध करते हैं। यह स्पष्ट है कि देर से नवपाषाण काल में शुरू होने वाले रुझान सहस्राब्दियों के बाद भी जारी रहे और ईरानी पठार के बीहड़, टूटे हुए परिदृश्य ने लोगों को कई अलग-अलग संस्कृतियों में विभाजित किया। किसी भी उदाहरण में, एलाम के महत्वपूर्ण अपवाद के साथ (नीचे दी गई एलामाइट्स देखें), क्या ईरान ने उन घटनाक्रमों में भाग लिया, जिनके कारण तराई मेसोपोटामिया में पूरी तरह से शहरी सभ्यता पश्चिम में या पूर्व में सिंधु घाटी में फैल गई। प्रागितिहास के दौरान, ईरानी पठार नवपाषाण काल में प्राप्त ग्राम जीवन के आर्थिक और सांस्कृतिक स्तर पर बना रहा। पठार पर अलग-अलग सांस्कृतिक क्षेत्रों को अभी तक पूरी तरह से आधुनिक पुरातत्वविद् किसी भी रूप में ईरान भर में कई स्थानों पर पाए गए चित्रित मिट्टी के बर्तनों के माध्यम से समझते हैं। हालांकि वे तुलनात्मक अलगाव में विकसित हुए, इनमें से प्रत्येक क्षेत्र अपने निकटस्थ पड़ोसियों के साथ सांस्कृतिक संपर्क के कुछ सबूत पेश करता है और कुछ हड़ताली मामलों में, मेसोपोटामिया में उच्च सभ्यता के केंद्रों में विकास के साथ। व्यापार मुख्य तंत्र प्रतीत होता है जिसके द्वारा इस तरह के संपर्क बनाए रखे जाते थे, और अक्सर एलाम एक तरफ सुमेर और बाबुल के बीच मध्यस्थ के रूप में काम करता दिखाई देता है और दूसरी तरफ पठार संस्कृतियों (स्रोत: ब्रिटानिका)।
