इथियोपिया में पाए जाने वाले उपकरण सबसे पुराने हैं जो हमारे पास (लगभग 2½ मिलियन वर्ष पुराने) हैं और वे पत्थरों से बने होते हैं जो कंकड़ के गुच्छे से टकराकर उन्हें एक धार देते हैं। ऐसा लगता है कि कंकड़ अक्सर उद्देश्यपूर्ण और शायद चुनिंदा रूप से उस साइट पर ले जाया गया जहां उन्हें तैयार किया गया था। उपकरणों का सचेत निर्माण शुरू हो गया था। बाद के समय से एक ही प्रकार के साधारण कंकड़ हेलिकॉप्टर प्रागितिहास की पुरानी दुनिया में बदल जाते हैं; उदाहरण के लिए, लगभग 1 मिलियन वर्ष पहले, वे जॉर्डन घाटी में उपयोग में थे। अफ्रीका में, इसलिए, प्रागैतिहासिक आदमी और उसके पूर्वजों के बारे में सबूत का सबसे बड़ा एकल निकाय साबित करने के लिए प्रवाह शुरू होता है और जिसने उनके वितरण और संस्कृतियों के बारे में सबसे अधिक जानकारी प्रदान की है। तंजानिया में ओल्डुवई गॉर्ज (Olduvai Gorge) की एक साइट ने पहली पहचान की गई इमारत के निशान प्रदान किए हैं,
Olduvai एक आकर्षक अटकलबाजी का संकेत देता है। साइट पर पत्थरों और मांस को लाना अन्य सबूतों के साथ मिलकर यह सुझाव देता है कि शुरुआती होमिनिन के बच्चे आसानी से अपनी मां से लंबे समय तक चलने वाले अभियानों के लिए नहीं चिपके रहते थे, जैसा कि अन्य प्राइमेट की संतान करते हैं। हो सकता है कि यह घरेलू आधार की मानव संस्था का पहला निशान हो। प्राइमेट्स के बीच, केवल मनुष्यों के पास है: वे स्थान जहाँ मादा और बच्चे सामान्य रूप से रहते हैं जबकि ओल्डुवई एक आकर्षक अटकलबाजी का संकेत देता है। हो सकता है कि यह घरेलू आधार की मानव संस्था का पहला निशान हो। प्राइमेट्स में, केवल मनुष्यों के पास है: वे स्थान जहाँ मादा और बच्चे सामान्य रूप से रहते हैं जबकि नर उन्हें वापस लाने के लिए भोजन की तलाश करते हैं। इस तरह के आधार का अर्थ आर्थिक भूमिकाओं में यौन भेदभाव की छायादार रूपरेखा भी है। यह कुछ हद तक पूर्वाभास और योजना की उपलब्धि भी दर्ज कर सकता है, उस भोजन को तत्काल भूख को संतुष्ट करने के लिए उस स्थान पर नहीं खाया गया था जहां इसे लिया गया था, लेकिन परिवार के उपभोग के लिए कहीं और आरक्षित किया गया था। चाहे शिकार हो, "स्कैवेंजिंग" के विपरीत शवों से (अब जाना जाता है कि यह ऑस्ट्रेलोपिथेसिन द्वारा किया गया है), हुआ एक और सवाल है, लेकिन ओल्डुवई में बड़े जानवरों के मांस का सेवन बहुत जल्दी किया जाता था।
फिर भी इस तरह के रोमांचक सबूत केवल कठिन तथ्य के छोटे और अलग-अलग द्वीप प्रदान करते हैं। यह नहीं माना जा सकता है कि पूर्वी अफ्रीकी स्थल अनिवार्य रूप से उन लोगों के विशिष्ट थे जिन्होंने आश्रय दिया और मानवता के उद्भव को संभव बनाया; हम उनके बारे में केवल इसलिए जानते हैं क्योंकि वहां की स्थितियों ने जीवित रहने की अनुमति दी और बाद में प्रारंभिक होमिनिन की खोज हुई। न ही, हालांकि सबूत इस तरह से झुक सकते हैं, क्या हम यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि इनमें से कोई भी होमिनिन मानवता का प्रत्यक्ष पूर्वज है; वे सभी अग्रदूत हो सकते हैं। क्या कहा जा सकता है कि ये जीव रचनात्मक तरीके से उल्लेखनीय विकासवादी क्षमता दिखाते हैं जो हम मनुष्यों के साथ जोड़ते हैं, और वानर-पुरुष (या पुरुष-वानर) जैसी श्रेणियों की बेकारता का सुझाव देते हैं - और कुछ विद्वान अब इसके लिए तैयार होंगे स्पष्ट रूप से कहें कि हम सीधे तौर पर होमो हैबिलिस के वंशज नहीं हैं, जो कि पहले उपकरण-उपयोग के साथ पहचाने जाने वाली प्रजाति है।
पीथेकस से एंथ्रोपोस तक: होमो सेपियंस का विकास
