ईरान एक नैतिक रूप से विविध देश है और अंतर-जातीय संबंध आमतौर पर सौहार्दपूर्ण हैं। जनसंख्या का अधिकांश भाग फारसियों का है। हालांकि, ऐतिहासिक रूप से "ईरान" और "फारस" शब्दों ने ईरानी पठार के मूल निवासी सभी समूहों के एक परिसंघ और ईरानी भाषाओं के बोलने वालों का उल्लेख किया है, चाहे वे ईरान में स्थित हों या नहीं (जैसे ताजिक, ओस्सेटियन, आदि)। इसलिए, ऐतिहासिक रूप से, "फ़ारसी" शब्द का उपयोग कभी-कभी ईरान की सभी विभिन्न क्षेत्रीय बोलियों और उपसमूहों को शामिल करने के लिए किया गया है। ईरान में मुख्य जातीय-भाषाई अल्पसंख्यक समूह अज़ेरिस, खुर्द, Arabbs, Baluchis, Turkmen, Armenians, Assyrians, यहूदी और जॉर्जियाई हैं। आदिवासी समूहों में बख्तियारियां, खमश, लूर, क़श्क़ाई, साथ ही अन्य शामिल हैं। जबकि कई ईरानी एक माध्यमिक जातीय, धार्मिक, भाषाई या क्षेत्रीय पृष्ठभूमि के साथ किसी भी तरह से पहचान करते हैं, इनमें से अधिकांश उप-समूहों को एकीकृत करने वाली प्राथमिक पहचान उनकी विशिष्ट ईरानी भाषा, और / या संस्कृति है। हालांकि कई आदिवासी समूह दशकों से शहरीकृत हो गए हैं, कुछ ग्रामीण आदिवासी समाज के रूप में कार्य करना जारी रखते हैं। जबकि इनमें से कई जातीय समूहों की अपनी भाषाएं, संस्कृतियां और अक्सर साहित्य हैं, वे सभी ईरान के मूल निवासी हैं और ईरान के अधिकांश जातीय समूहों को ईरानी लोग माना जाता है। आधुनिक समय में, जातीय मतभेद कभी-कभी राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं के रूप में उभरे हैं, कभी-कभी बाहरी शक्तियों से उकसावे के परिणामस्वरूप। इनमें से कुछ समूह धार्मिक अल्पसंख्यक भी हैं। उदाहरण के लिए, कुर्द, बलूची और तुर्कमेन बहुसंख्यक सुन्नी मुसलमान हैं, जबकि ईरान में राजकीय धर्म शिया इस्लाम है। शताब्दियों के दौरान अब तक की सबसे बड़ी आंतरिक नीति चुनौतियों में से अधिकांश या सभी ईरानी सरकारों के लिए उपयुक्त रही हैं इस विविधता के कारण होने वाली कठिनाइयों और अवसरों के लिए संतुलित दृष्टिकोण, विशेष रूप से क्योंकि यह आंतरिक विविधता अक्सर विदेशी शक्तियों द्वारा आसानी से उपयोग की गई है।
