एक प्रसिद्ध हदीस के अनुसार, मुहम्मद ने कथित तौर पर घोषणा की कि इस्लाम पांच चीजों पर आधारित है: गवाह (शाहदाह) कि कोई ईश्वर नहीं है, लेकिन ईश्वर और वह मुहम्मद ईश्वर के दूत हैं; पाँच दैनिक प्रार्थनाएँ करना; अनिवार्य भिक्षा (ज़कात) देना, एक प्रकार का दान; मक्का की तीर्थयात्रा करना; और रमजान के महीने के दौरान भोर से सूर्यास्त तक उपवास। ये पांच स्तंभ सुन्नी मुसलमानों के लिए मानक बन गए हैं, लेकिन अलग-अलग क्रम में दिखाई दे सकता है (हालांकि शाहदाह हमेशा पहले आता है)। इस सूची का एक प्रकार अबू अल-हसन अल-एमीरि (d। 381/992) के एक पाठ में पाया गया है, शहादह को छोड़ देता है - संभवतः इसे दिए गए रूप में लेना। जैसा कि शिया विद्वान विश्वास की संभावनाओं की अपनी थोड़ी अलग सूची में करते हैं - और इसमें जिहाद के साथ-साथ प्रार्थना, उपवास, ज़कात, और तीर्थयात्राओं की उनकी सूची में शामिल हैं। (स्रोत: इस्लाम, प्रमुख अवधारणा)