अवधि के बारे में अवधि कितनी लंबी होती है, इससे पहले कि वे मौन या किसी अन्य पिच को रास्ता दें। इसे आमतौर पर "लय" कहा जाता है, लेकिन यह इस बात से अधिक है कि किस प्रकार से ड्यूरेशन को श्रव्य और प्रसिद्ध पैटर्न में व्यवस्थित किया जाता है, इसलिए फिर से संस्कृति के क्षेत्र में अधिक लगता है। अवधि सेकंडों में मापी जाती है, लेकिन विज्ञान हमें बताता है कि यह वास्तव में मिलीसेकंड है जो गिनती करता है। हम जो सुनते हैं उसे समझने के लिए, हमें केवल ध्वनि की सबसे सूक्ष्म इकाइयों की आवश्यकता होती है: एक सेकंड का आधा या सौवां हिस्सा यह पहचानने के लिए पर्याप्त हो सकता है कि कौन सा वाद्य बजा रहा है या यहां तक कि संगीत क्या मूड की व्याख्या करने के लिए सुझाव दे रहा है। ड्यूरेशन वास्तव में ताल या "मीटर," में दोहरा सकते हैं, जैसे रॉक-एन 'रोल के वन-टू-थ्री-फोर या वाल्ट्ज के वन-टू-थ्री। लेकिन निश्चित अवधि के पैटर्न पर यह आग्रह बहुत अधिक तरल पदार्थ या इस घटक को काम करने के तरीके के प्रति बहुत मुक्त दृष्टिकोण के साथ सह-अस्तित्व देता है। भारत के कोटा के लोगों को फिर से उद्धृत करते हुए: "समय के साथ निश्चित और निंदनीय तत्वों के नाजुक संतुलन पर बातचीत करना सीख रहा है।" या, जैसा कि आयरिश लेखक-संगीतकार सियारन कार्सन कहते हैं, "पारंपरिक वादन की सुंदरियों में से एक यह है कि एक अच्छा संगीतकार जिस तरह से धुन के अस्थिर ताल के खिलाफ एक नब्ज पैदा कर सकता है।" वास्तव में इसका मतलब कुछ श्रोताओं के लिए स्पष्ट हो सकता है, लेकिन दूसरों के लिए गूढ़। आप अवधि के जितना करीब आते हैं, यह उतना ही जटिल होता जाता है। समय सभी लोक संगीतकारों के लिए मूल माध्यम है, और वे दोनों इसके माध्यम से प्रवाह करते हैं और इसे आकार देते हैं। प्रयोग आसानी से दिखाते हैं कि एक श्रोता जो संगीतमय समय में आगे बढ़ रहा है, वह सही अनुमान नहीं लगा सकता है कि घड़ी का समय कितना बीत चुका है। अनुमानों में भिन्नता आश्चर्यजनक रूप से व्यापक है।
