नोरुज़ की दावत की जड़ें मिथ्रा की प्राचीन पूजा में हैं, जो ईरानी पूर्व इस्लामी धर्मों में सूर्य देवता थीं, और प्राचीन रोम में भी उनकी पूजा की जाती थी। यह माना जाता था कि नए साल के पहले दिनों के दौरान पूर्वजों की आत्माएं स्वर्ग से उतरीं और उनके वंशजों के घरों का दौरा किया, इसलिए यह जरूरी था कि घर साफ और सुव्यवस्थित हों, और भोजन और कैंडी का अच्छी तरह से संग्रह किया जाए। वर्ष के अंतिम बुधवार की पूर्व संध्या पर, पूर्वजों की आत्माओं का मार्गदर्शन करने के लिए छतों पर आग जलाई जाती थी, एक ऐसा रिवाज जो अब सड़क के बन्धुओं की आड़ में बच जाता है, जिस पर युवा (और कभी-कभी इतने युवा नहीं) लोग कूदते हैं। आज, अफगानिस्तान और अन्य मध्य एशियाई देश 21 मार्च को नोरुज मनाते हैं और विभिन्न महीनों के नामों के साथ, ईरानी कैलेंडर का उपयोग करते हैं। रोमनों ने भी मार्च के आसपास अपना नया साल शुरू किया- सितंबर, अक्टूबर और नवंबर के महीनों के नाम सात, आठ और नौ के लिए लैटिन शब्दों से लिए गए हैं। इंग्लैंड में नए साल का दिन तेरहवीं शताब्दी से 1752 तक, 25 मार्च की घोषणा का दिन था, और 6 अप्रैल से शुरू होने वाला वर्तमान वित्तीय वर्ष उसी दिन के आधार पर गणना का उपयोग करता है। पूर्ण चंद्रमा की घटना के साथ वसंत विषुव (21 मार्च), ईस्टर के सटीक दिन का निर्धारण करने में ईसाई चर्चों के लिए विशेष महत्व भी रखता है। (ग्रीक ऑर्थोडॉक्स और पश्चिमी चर्च अक्सर ईस्टर को अलग-अलग समय पर मनाते हैं क्योंकि वे गणना के लिए थोड़े अलग फ़ार्मुलों का उपयोग करते हैं।)
