1890 की शुरुआत में शिराजी को शिया दुनिया भर में मर्ज़-ए तक्लिद ([सार्वभौमिक] अनुकरण का स्रोत) के रूप में पहचाना और संदर्भित किया गया था, एक स्थिति जिसके लिए वह कम से कम आंशिक रूप से पैन-इस्लामवाद के प्रसिद्ध वकील की ऋणी थी, सैय्यद जमाल अल-दीन असादाबादी (बेहतर अफगानी के रूप में जाना जाता है)। 1891 में शिराज़ी को एक व्यापक रूप से प्रसारित पत्र में, अफगानी ने शिया दुनिया के नेता के रूप में अपने लिपिक हमवतन की प्रशंसा की और उनसे नसेर अल-दीन शाह के निरंकुशता, भ्रष्टाचार और विदेशी हितों को बेचने का विरोध करने का आह्वान किया। क़ाज़र विरोधी विरोध के अलावा, कुछ चार दशक पहले, शाह के तख्तापलट के लिए आधुनिक ईरानी इतिहास में यह पहला खुला आह्वान था, भले ही इसने कजर वंश के पतन या समग्र रूप से राजशाही का आह्वान नहीं किया था। अफगानी, जो पहले राज्य के लिए एक सलाहकार के रूप में सेवा करने के लिए रेगी संकट से कुछ समय पहले शाह द्वारा अपनी मातृभूमि में वापस आमंत्रित किया गया था, जल्द ही शाह की अपनी निहित आलोचना के लिए संदेह के घेरे में आ गया। उन्हें शाह से ठंडा कंधा मिला और उसके तुरंत बाद, रेगी विरोध की शुरुआत के साथ, 'अब्द अल-अज़ीम', जहां उन्होंने अभयारण्य (बास्ट) ले लिया था, और इराकी सीमा तक पहुंच गया। एक प्रसिद्ध असंतुष्ट, जिसने एक सुन्नी अफगान की आड़ में अपना सारा परिपक्व जीवन प्रकट किया, और पैन-इस्लामवाद के मुख्य अधिवक्ता, अफगानी ने ब्रिटिश भारत से अफगानिस्तान से इस्तांबुल तक मिस्र के लिए विरोधी भावनाओं को भड़काया। 1839 में पश्चिमी ईरान के हमादान से 32 मील पूर्व में असादाबाद गाँव में जन्मे, एक क्षेत्र जो अपने कट्टरपंथी अहल-ए-हक़ीक समुदाय के लिए जाना जाता है, अफगानी ने दक्षिणी इराक़ के शिया शहरों में जाने से पहले कुछ मानक इस्लामी दार्शनिक प्रशिक्षण प्राप्त किया, जहाँ एक सेमिनार के रूप में वह शेखी विचारों के संपर्क में थे। 1880 के दशक तक उनकी चुंबकीय उपस्थिति ने उन्हें ईरान में कुछ भक्तों को अर्जित किया था, जिसमें मालेक अल-टोज़र, और कुछ नसेरी दरबारि और राजनेता शामिल थे। फिर भी मिस्र और भारत में उनकी लोकप्रियता के विपरीत, और प्रसिद्ध शायख मुहम्मद i अब्बू जैसे प्रशंसक, अफगानी ने अपने समय में ईरान में कभी भी महान समर्थन नहीं कमाया। उनके व्यक्तित्व की जटिलता, उनकी परिश्रमी जीवनशैली, उनकी राजनीतिक बहुमुखी प्रतिभा और सबसे ऊपर एक सुन्नी बहाने के तहत उनकी शिया पहचान को छिपाने के लिए उनके संदेश को केवल कपटी चैनलों के माध्यम से ही सुना जा सकता है। 1891 में ईरान में अपमानित होने के बाद, अफगानी ने शाह के खिलाफ गहरी नाराजगी जताई, इस आक्रोश ने कि नसर अल-दीन शाह की हत्या के कुछ साल बाद कोई संदेह नहीं हुआ। मुस्लिम कार्यकर्ताओं के साथ उनके सहयोग, जैसे कि प्रसिद्ध लेखक और बौद्धिक मिर्जा अका खान करमानी, ने शाह के नाजायज शासन पर अफगानी के जोर को प्रभावित किया हो सकता है। शिरजी के लिए शियाजी के "प्रमुख" (rais) और सर्वोच्च अनुकरणीय (marja‘-e taqlid) के लिए उनकी याचिका, राजनीतिक संघर्ष में सबसे आगे शिराज़ी को प्रेरित करने के लिए सेवा की। (स्रोत: ईरान, अब्बास अमानत द्वारा एक आधुनिक इतिहास)
