1990 के दशक में, नए विचारों और अवधारणाओं को तीर्थयात्रा अनुसंधान में शामिल किया गया था, जिनमें शामिल हैं: "पर्यटक के रूप में तीर्थयात्री" से "पर्यटक" के लिए एक बेकर के रूप में यात्रा की एक निरंतरता; धार्मिक और धर्मनिरपेक्ष प्रवचनों के लिए एक क्षेत्र के रूप में तीर्थयात्रा और तीर्थयात्रा की विषमता; दो अलग-अलग प्रकार के तीर्थ केंद्र - औपचारिक और लोकप्रिय; तीर्थयात्रा और पर्यटन और पर्यटकों और तीर्थयात्रियों के बीच समानता और अंतर के बीच जटिल संबंध; धर्म, तीर्थ और पर्यटन के बीच संबंध; और डी-भेदभाव। 2000 के दशक की शुरुआत में, तीर्थयात्रा की परिभाषा पारंपरिक धार्मिक और आधुनिक दोनों धर्मनिरपेक्ष यात्राओं को समायोजित करने के लिए आई है, क्योंकि शोधकर्ताओं ने धार्मिक प्रेरणाओं और कार्यों के बजाय आध्यात्मिक के संदर्भ में तीर्थ यात्रा के आधुनिक विचारों पर चर्चा करना शुरू किया। जैसा कि अधिक से अधिक शोध से पता चला है, बड़ी संख्या में पर्यटक विभिन्न प्रकार के अनुभवों की तलाश कर रहे हैं, जिसमें ज्ञान, ज्ञान, आध्यात्मिक और शारीरिक कल्याण और चुनौती शामिल है। इस अवधि के दौरान, विद्वानों ने धर्मनिरपेक्ष तीर्थ स्थलों और तीर्थ अनुसंधान के धर्मनिरपेक्ष पहलुओं के बारे में नए ज्ञान उत्पन्न किए हैं। 2000 के दशक की शुरुआत में, तीर्थयात्रा की परिभाषा पारंपरिक धार्मिक और आधुनिक दोनों धर्मनिरपेक्ष यात्राओं को समायोजित करने के लिए आई, क्योंकि शोधकर्ताओं ने धार्मिक प्रेरणाओं और कार्यों के बजाय आध्यात्मिक के संदर्भ में तीर्थ यात्रा के आधुनिक विचारों पर चर्चा करना शुरू किया। जैसा कि अधिक से अधिक शोध से पता चला है, बड़ी संख्या में पर्यटक विभिन्न प्रकार के अनुभवों की तलाश कर रहे हैं, जिसमें ज्ञान, आध्यात्मिक और शारीरिक कल्याण और चुनौती शामिल है। इस अवधि के दौरान, विद्वानों ने धर्मनिरपेक्ष तीर्थ स्थलों और तीर्थ अनुसंधान के धर्मनिरपेक्ष पहलुओं के बारे में नए ज्ञान उत्पन्न किए हैं। वर्तमान साहित्य तीर्थयात्रा को धार्मिक और धर्मनिरपेक्ष नींव के साथ एक समग्र घटना के रूप में समझता है जो उन साइटों को शामिल करता है जो धार्मिक और धर्मनिरपेक्ष दोनों संदर्भों से उभर सकते हैं। पिछले एक दशक में, "तीर्थयात्रा" शब्द का व्यापक रूप से व्यापक धर्मनिरपेक्ष संदर्भों में उपयोग किया गया। विद्वानों ने तीर्थयात्रा के अन्य रूपों, जैसे आध्यात्मिक पर्यटकों के बारे में सोचना शुरू कर दिया था; "नया युग" तीर्थ यात्रा, व्यक्तिगत विकास और गैर-पारंपरिक आध्यात्मिक प्रथाओं के लिए आध्यात्मिक यात्रा; और आधुनिक धर्मनिरपेक्ष तीर्थयात्रा पर बढ़ते शोध, जिसमें चमत्कारी की खोज धार्मिक और धर्मनिरपेक्ष तीर्थयात्रियों द्वारा समान रूप से साझा की गई विशेषता है। सभी तीर्थयात्री एक रहस्यमय या जादुई धार्मिक अनुभव की तलाश में लगे हुए हैं - एक पल जब वे साधारण से कुछ का अनुभव करते हैं जो अपने रोजमर्रा के अस्तित्व के सांसारिक धर्मनिरपेक्ष दुनिया से एक विशेष और पवित्र राज्य में संक्रमण का संकेत देता है। इन अनुभवों को परिवर्तन, प्रबोधन और जीवन को बदलने वाली अवचेतन-बदलती घटनाओं के रूप में वर्णित किया जा सकता है, हालांकि ऐसे शब्द वास्तव में ऐसे अनुभवों का वर्णन करने में अपर्याप्त प्रतीत होते हैं, जो अक्सर इसका कारण बताते हैं। (स्रोत: तीर्थाटन पर्यटन-अतीत, वर्तमान और भविष्य)
